在化工行业中，有两种名称非常相似的产品，分别是乙醛酸和乙醇酸，人们常常难以区分它们。今天，我们就一起来了解一下这两种产品。乙醛酸和乙醇酸是两种结构和性质存在显著差异的有机化合物，它们的区别主要体现在分子结构、化学性质、物理性质和应用等方面，具体如下：
分子结构和组成不同
这是两者最根本的区别，直接决定了其他属性的差异。
CAS 298-12-4，化学式为C2H2O3，结构式为HOOC-CHO，含有两个官能团——羧基（-COOH）和醛基（-CHO），属于醛酸类化合物。
CAS 79-14-1，化学式为C2H4O3，结构式为HOOC-CH2OH，含有两个官能团——羧基（-COOH）和羟基（-OH），属于α-羟基酸类化合物。
两者的分子式相差两个氢原子（H2），功能基团（醛基与羟基）的不同是核心区别。
化学性质不同
官能团的差异导致两者的化学性质完全不同：
特点乙醛酸（由于存在醛基）：
具有强还原性：醛基易被氧化，能与银氨溶液发生银镜反应，与新鲜配制的氢氧化铜悬浮液反应生成砖红色沉淀（氧化亚铜），也能被高锰酸钾、过氧化氢等氧化剂氧化为草酸。
醛基可以发生加成反应：比如和氢反应生成乙醇酸（这是两者之间的一种转化关系）。
乙醇酸的特性（由于存在羟基）：
羟基具有亲核性，可以与羧基发生分子内或分子间的酯化反应，形成环状酯或聚酯（如聚乙醇酸，一种可降解的高分子材料）。
羟基可以被氧化：但其氧化难度比乙醛酸中的醛基要高，需要更强的氧化剂（如重铬酸钾）才能将羟基氧化为醛基或羧基。
羧基的酸性：两者都含有羧基，均呈酸性。但乙醇酸的羟基对羧基的供电子作用较弱，其酸性略弱于乙醇酸（乙醇酸pKa≈3.18，乙醇酸pKa≈3.83）。
不同的物理特性
状态和溶解度：
易溶于水和极性有机溶剂（如乙醇），但由于分子极性不同，其溶解度略有不同（乙醛酸极性较强，在水中溶解度略大）。
熔点
乙醛酸的熔点约为98℃，而乙醇酸的熔点约为78-79℃，这主要是由于分子间作用力（乙醛酸的醛基与羧基形成氢键的能力更强）造成的。
不同的应用
主要用于有机合成工业，如合成香兰素（调味剂）、尿囊素（促进伤口愈合的药物中间体）、对羟基苯甘氨酸（抗生素中间体）等。也可用作电镀液添加剂，或用于化妆品中（利用其还原性和抗氧化性）。护发产品：作为调理成分，有助于修复受损发丝，增强头发光泽（需与其他成分配合使用以减少刺激）。
作为一种α-羟基酸（AHA），其核心应用主要在护肤品领域。它作为去角质成分（通过溶解皮肤角质层之间的连接物质，促进死皮脱落），改善皮肤粗糙、痘印等问题。此外，它还用于纺织工业（作为漂白剂）、清洁剂（用于去除水垢）以及可降解塑料（聚乙醇酸）的合成。
两者的关键区别在于功能基团：乙醛酸含有醛基（具有强还原性，用于有机合成），而乙醇酸含有羟基（可酯化，用于护肤品和材料领域）。从结构到性质再到应用，都因这一核心区别而呈现出显著差异。
发布时间：2025年8月11日